8月24日・25日、岩手県遠野市で毎年恒例の「遠野ホップ収穫祭2024」が開催されました。この時期はホップ収穫の真っ最中ということで、その喜びを皆で分かち合いましょう、おいしいビールを飲んでおいしいつまみを食べて大いに盛り上がりましょう、というイベントです。
　日本随一の生産地として知られている遠野ですが、農家の高齢化・後継者不足などもあり、ピーク時に比べて生産量・面積は約6分の1、生産者は約10分の1（20数軒）ほどに減少しているそうです。
　ただ手をこまねいている訳ではなく、「地域おこし協力隊制度」などを活用して生産者を募集し、その結果新たにホップ作りの仲間に加わった方もいらっしゃるそうです。
　今年も11月に遠野産ホップを使ったビールが発売されるということなので、それを飲んで少しは生産量・生産者の増加に役立ちたいと思ってます。

※参考までに、下記のURLから昨年度の遠野ホップ収穫祭の様子が見れます。
　『https://japanhopcountry.com/news/772/』